학교에서도 동물 복지 수업 시작! 아이들과 반려동물의 미래

동물복지, 교과서 속으로 들어오다

“동물과 공존하는 삶, 교실에서부터 시작됩니다.”

2025년부터 초등학교와 중학교에서 ‘동물복지’ 수업이 정식 교육과정으로 편성됩니다. 이제 아이들은 국어와 수학처럼 자연스럽게 동물의 생명, 감정, 권리에 대해 배우게 되는 것이죠. 단순히 동물을 ‘귀엽다’고 여기는 감정에서 벗어나, 함께 살아가는 존재로 이해하고 존중하는 자세를 배우는 것이 이 수업의 핵심입니다. 이번 글에서는 학교에서 시작된 동물복지 교육의 의미, 구체적 수업 내용, 기대되는 변화를 정리해 드릴게요.

학교에서 동물복지 수업하는 모습

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📌 목차

• 1. 왜 지금 동물복지 수업이 필요한가?
• 2. 수업 내용은 어떻게 구성될까?
• 3. 아이들의 행동은 어떻게 달라질까?
• 4. 교사의 역할과 교육 자료는?
• 5. 가정과 연계되는 동물복지 교육
• 6. 이 수업이 만드는 미래

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왜 지금 동물복지 수업이 필요한가?

최근 몇 년간 반려동물 학대 사건이 사회적으로 큰 충격을 주며, 어린 시절부터 동물에 대한 공감과 책임감을 교육해야 한다는 목소리가 커졌습니다. 또한 반려동물을 가족처럼 여기는 인구가 증가하면서, 동물과 함께 살아가는 기본 태도와 법적·도덕적 권리를 배우는 것이 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었죠. 교육부는 이에 따라 2025년부터 초·중학교 통합교과 및 자유학기제에 ‘생명존중·동물복지’ 교육을 정규화한다고 밝혔습니다.

수업 내용은 어떻게 구성될까?

동물복지 수업은 아이들의 눈높이에 맞춰 다음과 같은 내용으로 구성됩니다:

• 동물의 감정과 언어 이해하기
• 반려동물의 필요(먹이, 쉼터, 건강)에 대해 배우기
• 유기와 학대의 문제를 공감으로 접근
• 책임 있는 보호자란 무엇인가?
• 반려동물과 비반려동물의 차이 이해
• 지역 보호소와 연계한 체험학습

특히 게임형 학습, 역할극, 그림 그리기, 봉사활동 등의 방식으로 아이들이 지루하지 않게 배우도록 설계됐습니다.

아이들의 행동은 어떻게 달라질까?

이미 시범학교에서의 실험 결과는 고무적입니다.

• 길고양이나 유기견에게 폭력적 행동이 줄고,
• 돌봄 책임감이 증가하며,
• 가정 내에서도 동물에 대한 관심과 배려가 높아졌습니다.

이 수업을 통해 아이들은 단순히 ‘동물을 아끼는 법’이 아니라, ‘책임지는 법’을 배우게 되는 것입니다. 이는 결국 사람을 대하는 태도까지 바꾸는 연결고리가 됩니다.

교사의 역할과 교육 자료는?

교육부와 농림축산식품부는 협업을 통해 전국 교사들을 대상으로 ‘동물복지 교사 연수 프로그램’을 운영하고 있습니다.

또한 수업에 활용할 수 있는 애니메이션, 그림책, 보드게임, 카드 뉴스 등 다양한 자료도 무료로 제공됩니다.

이를 통해 비전문가인 교사도 동물복지 교육을 자신 있게 진행할 수 있도록 돕고 있습니다.

가정과 연계되는 동물복지 교육

아이들이 학교에서 배운 내용을 집에서도 실천할 수 있도록 하는 연계 프로그램도 마련되어 있습니다.

• 반려동물 돌봄 일기 쓰기
• 가족과 함께 보호소 방문하기
• 반려동물의 생일 챙기기 활동
• 가정에서의 작은 동물복지 실천 체크리스트

부모님도 이 기회를 통해 아이와 함께 생명존중의 가치를 나눌 수 있는 시간을 경험하게 됩니다.

이 수업이 만드는 미래

학교에서 시작된 동물복지 수업은 단지 동물을 위한 것이 아닙니다.

그것은 공존과 공감, 책임의 언어를 아이들의 언어로 번역한 교육입니다. 오늘 이 수업을 들은 아이가 내일 유기견을 구조할 수도 있고, 10년 뒤에는 더 나은 동물 정책을 만드는 어른이 될 수도 있습니다.

이제 반려동물과 사람은 더 깊고 건강한 관계를 맺을 수 있게 될 것입니다. 그 시작은 바로 교실입니다.